中共中央政治局上月23日召开会议，警告国家面临内外危机，因此通过国家安全重点工作，并警告中国在国内外面临极大危险，“须毫不动摇坚持中国共产党对国家安全工作的绝对领导”。新华社强调，中国领导人认为进入了危险时代。这个讯息让外界有点纳闷，中国不正迎接空前强盛的时代，习近平主席也再三强调，要有“制度自信、理论自信、道路自信”，正为中国模式骄傲，为何不旋踵间，中央却在强调面临内外危机？

往好处看，这是领导阶层“谦虚”，希望以国际大势发展为经，人民群众期待为纬，“虚怀若谷”倾听外界意见，虚心检讨内外情势，有忧患意识和反躬自省，为国家、人民的未来发展和福祉，谋求更好改革方案。但往坏处看，这好像在虚声恫吓，编造假象，造成草木皆兵效应。既然国家面临内外危机，人民群众就须听中共的，不要想造反，别有不同意见，“团结”在共产党四周，中共的千秋万世领导最可靠；换言之，就是为肃杀镇压异见营造舆论气氛。

到底那一个对？外人看来实在感到矛盾。中国经济开放30 多年，社会环境丕变，逐渐有类似台湾和西方国家开放社会的条件。每年8000万至一亿人次出国，接触国外五花八门、百无禁忌的讯息；网路虽被封，但“翻墙”流行，想管制住人民外在言行或许做得到，但想管制住内在思想，“民智已开”下根本挡不住。管不住人民思想，“危险”就在这里，任凭各级学校思想教育、官媒潜移默化，甚至包藏各种电视剧中的政治洗脑，都管不住年轻世代比老一代更想挣脱思想桎梏的事实。

台湾“太阳花学运”和香港“占中”，都是年轻世代透过网路凝聚，形塑自己思维，表现自主和主导社会欲望，都是中共惧怕的现象。即使大陆年轻世代有别于台港，但年轻人越来越相像，正是治理的最大挑战。中共如有这样的思维，倒是“远见”。你想让民众相信民主制度不好，专制对中国最有利，因为专制才有今天中国的崛起和强大；或者说，中国人民素质、环境和条件，都不适合西方民主制度和自由，人权等普世价值是外来货，不适用中国，越来越多人不相信。“愚民”政策和社会开放、政治不开放，本来就是矛盾；中共想借用正、反、合辩证法来统一内部矛盾，失败机会越来越高，这是真危机。

“纽约时报”认为，中国领导人经常警告危险即将到来，这是政治语言。言下之意，就是“假动作”。观察习总当前在华人世界的印象，大体有两种：部分人推崇他反贪打腐、改善官场习气、常引用毛邓式语录、表现亲民爱民，对外态度强硬，扩张中国影响力，俨然已是“毛泽东第二”新强人，有人寄望他带领中国复兴，走向世界超强。

但另一部分华人却质疑，习近平的形象是人为塑造。反贪具选择性，是藉反贪消除异己，累积威望，从肃贪→集权→清党→巩固“天无二日”，再推动有限的“改革”。这种改革和中国以外的华人理解的改革不同，只是清扫不利习近平执政的因素，推动旧式思维的共产中国，维护中共红色江山永不变色。如果这样，新强人主政更强势、更缺乏容忍和政治自由，政治改革是奢望。

中共称当前内外都有危险，可有几种联想。一是经济减速，“新常态”中危机重重；二是内斗面临摊牌，正酝酿气氛，藉反腐强力打压政敌；三是内部民情越来越难掌控，外部势力掺和，如果内外挑战并发，政权危机感加深。不少人相信，大陆正面临变局前夕，任何小事如管控不当，都可能演变成大事。

中共封闭式、靠管控压制“拆弹式”的严防危机体制，和西方开放社会能自动有机处理危机的模式极不同。美英甚至台湾，都不可能再有政变、社会大规模暴乱；但大陆即使人民衣食无虞、民生改善，动乱的阴影犹在。中国人“顺民”性格潜藏血液中，习近平或许想打造类似新加坡的治理，一党独大、严刑峻罚、“干净”社会，民众处处被政府严管。但新加坡小，大陆大，贪腐能烂到根部，说明体制有问题，不改革体制，谁当权都须靠压制，冤冤相报，自己还永远担惊受怕。