一架中国制造的小型遥控模型机26日坠落白宫草坪，引起特勤局紧张，一名男子投案，证实没有政治意图。华府上空禁止无人机飞翔，但全美戒备最森严的白宫，遥控飞机竟能轻易闯入，如果携带炸弹，总统安全堪虞。对照近年小型无人机飞进客机航道，屡与载满旅客的航班险些互撞；坊间随意可买到功能强大的玩具无人机，如改装成恐怖攻击武器，公共安全隐忧大增，再不管好，早晚要出大事。

全球进入无人遥控机(Drone)或无人机(UAV)时代，无论军事或商业、农业、探勘拍摄、休闲等用途，都呈爆炸式成长。美国无人机近期发现中国潜舰出没印度洋，引起印度恐慌。由于无人机正式用途或玩具之间的界限渐趋模糊，人人可拥有，对航空旅行安全造成的威胁大增。仅去年下半年，联邦航空管理局(FAA)接获航空公司、私人飞机驾驶员和航管人员报告无人机逼近航道即达175次，小型无人机与大型飞机仅隔几秒或差几呎就相撞也有多起。全美最繁忙机场起降阶段案例最多，它对大众生命安全威胁甚至已高过恐怖攻击。

无人机如今成科技新宠，各国争相发展。军事上，美国X-37B无人太空战机已数度进出太空，任务神秘莫测；“全球鹰”“猎食者”等无人机长期滞留空中，侦察敌方，随时可发射导弹攻击；X-47B无人机2013年首次在航母起降，中东和非洲国家恐怖势力都在无人机侦察范围，控制者却在万里之外的美国本土或航舰上。迄今无人机已歼灭多名阿富汗、叶门的凯达领袖。

军事侦察和间谍用无人机更出神入化。美国研发像老鹰、蜜蜂外型的迷你间谍机，能以令人难以置信的速度和精准度飞行和盘旋，飞进建筑中侦察，同步传送情报，让敌人防不胜防。远距无人机歼灭已成战争新利器，各国包括中国都竞相发展。专家预测2050年前后，无人机作战将成主流。

商业运用上，亚马逊(Amazon)宣布未来四至五年将用无人机送包裹，彻底改变物流业运作。Google也推动Project Wing计画，研发具载货功能无人机；Facebook旗下的Connectivity Lab在研究无人机当作无线网路基地台，让偏远地区也能享受网路服务。利用无人机空中侦测、摄影、探勘和执法，也成市政管理、电影业、建筑界和艺术工作者新利器。

休闲玩乐的无人机，如今处处可见。市面上从数百元至上万元的无人机，网上很容易购得。例如BHPhoto.com网站销售无人机，价格从50.99元到6500元，逾140种机型。这些无人机仅一两呎大、重不到十磅，透过无线遥控，既能飞很远，也带摄影装置，让遥控者远端看拍摄景物，有如驾驶飞机的快感。这些特性，使无人机出现机场、人潮聚集区或敏感建筑上空的机会最高。

无人机最大隐忧，在恐怖分子可能改造，作为新式武器。试想：恐怖组织能研制鞋底炸弹、内衣炸弹和暗藏人类乳房、直肠的体内炸弹，改装无人机成炸弹并不难。如果装上威力强大的C4塑胶炸药，或即使土制炸弹，但遥控飞至人群聚集、政治领袖露面地点上空或敏感建筑附近，再遥控引爆，将成反恐的噩梦。1995年至2013年，全球有13起疑似无人机携炸药、化学或生化武器的恐袭被破获；近期法国核子反应炉上空频见无人机，让法国当局紧张。

这些现象，说明无人机的科学新运用，伴随飞安威胁和恐怖攻击，如何管理和维安日益迫切。但美国FAA迄今规定很简单，且不周延。FAA规定，无人机可在400呎以下、距机场五哩外合法操控；拍电影和其他行业须逐项申请特别许可。商业用途迄今仍禁止，以致亚马逊须移至英国实验无人机送货。坊间可任意购买的无人机管制松弛，有些无人机飞到二、三千呎高度，如撞上客机螺旋桨或被吸入喷射机引擎，可能造成严重事故，导致数百人死伤。

国会要求FAA今年9月前须制定一套安全法规，草案倾向无人机营运商须持有机师执照，且只能白天在400呎低空飞行，航程须在操作员视线范围内。业者认为限制太多，无法推广，正在游说国会施压放宽。但联邦和地方执法机关即使有法，谁来执行，如何管控无人机不用于恐怖攻击，看来都像“四不管”。白宫遭无人机入侵是个警讯，提醒类似漏洞须快弥补，否则我们未享受无人机带来的便利前，反而面临新的人为灾难和恐怖威胁，就太得不偿失，会后悔莫及。