美军战斗部队去年底完成自阿富汗撤军。“纽约时报”报导，中国已插手协调阿富汗情势，希望充当巴基斯坦、阿富汗和神学士(塔利班)之间的调停人。在苏联、美国先后介入阿富汗铩羽而归后，中国也“挺进”阿富汗，取代美国部分角色其策略具内外多重用意。如果成功，中国在全球地位可望再提升；反之，将赔了夫人又折兵。这是习近平主政后大胆的外交尝试，发展值得密切关注。

据报导，去年底，两位神学士官员和巴基斯坦官员同赴北京，商讨交战各方如何展开和平进程；中国阿富汗特使孙玉玺也曾前往巴基斯坦白夏瓦，与神学士代表晤谈。但后一消息未获北京证实。在前苏联、美国两个超级霸权相继对阿富汗发动战争，灰头土脸撤军后，中国以不同手段介入，截然不同的尝试，走与西方不同的道路，背后有复杂的考量。

阿富汗被形容为“帝国坟场”，主因在1830年代、1878年和1919年，大英帝国与沙皇帝俄曾在此争夺势力，多场战争都因阿富汗崎岖地形和顽强抵抗，多次战役让英国数千至数万名军队全军覆没，无一生还。1919年英国撤军，阿富汗获独立国家地位。而1970年代，苏联控制阿富汗；1979年12月，为防失去阿富汗，苏联派8万大军入侵，打死阿国领导人，全面占领大城和要道。但阿富汗在美国暗助下以游击战反抗，历时十年的战争，苏联驻军十余万，阵亡达1.5万，耗资200亿美元，最后无功撤军。英、俄帝国随后都崩溃，丧失全球影响力，“帝国坟场”之说由此而来。

美国2001年10月7日发起阿富汗反恐战争，美军领导的北约部队在阿国12年战斗，阵亡逾3000人，美国开支逾5000亿美元，但清除神学士恐怖势力并未竟全功，同样无法突破阿富汗的天堑和国情。如今中国藉和平倡议，介入交战各方协调和平，成败也在未定之天。

北京这样做有风险，却不得不做，理由有几方面：一，自身的反恐需要：阿富汗、巴基斯坦都与中国新疆接壤，新疆维吾尔族动乱，北京须防外来恐怖势力渗透，扼制疆独成治理西部的重大挑战。阿富汗和巴基斯坦藏匿的武装力量，与“疆独”有连系，维吾尔族一些暴力攻击，执行者曾在巴基斯坦山区部落接受训练。

中国与巴基斯坦关系深厚；阿富汗也乐见崛起的中国邻居协助摆平一些内政问题，包括中国的投资。北京介入与神学士协商，强调“阿人治阿”“政治和解”，希望藉此建立互信，既能与美国分庭抗礼，也保障新疆乱源不扩大，可谓釜底抽薪，一举数得。

二，经济目的：习近平主导“中亚丝绸之路经济带”，建铁路、公路、油气管都途经中亚；阿富汗矿产丰富，中国已在阿富汗投资数十亿美元开发铜矿、油田，准备靠修建铁路运回中国。纽时报导，中国官员明确承诺，不派部队进阿富汗。阿富汗政府和神学士如都加入和平进程，中国对阿、巴投资将再增加，经济诱因对中国有利，但阿、巴和神学士何尝不希望发展经济。北京藉“软实力”介入邻国变局，也保护向中亚扩张的“丝绸之路”策略顺利运行。

三，外交和政治目标：美国去年底完成自阿富汗撤军，但保留万名驻军和基地；中国担心西南邻国动荡，开启对话平台，角色将有如北韩“六方会谈”，将来可能纳入美国。美国目前也欢迎中国介入，影响阿、巴政府终止暗助神学士。中国的外交转型对提升本身地位，对西南周边国家的影响力增加，意义都很重大。

中国未曾军事介入阿富汗，立场易被认可，在此关键时刻介入阿富汗，也是负更多大国责任，但也可能被解读为有意取代美国地位。这些努力最后能否有收获，关键在阿富汗、巴基斯坦和神学士三方的态度。如能突破，中国将成英、苏、美各“帝国”相继挫败后的新例，既达到互利合作，也促成中亚和平。

现在多方协商似有良好开端，美国表面乐见其成，也阻挡不了，但北京在拿捏之间，不能让美国感觉战略利益受损，否则情势就会生变。而阿富汗人如何看待中国开发其矿产、石油，不视为“外力掠夺”，就要看北京运用灵活手腕。中国正在扮演前所未有的外交角色，也在对中美新型大国关系作另类诠释。我们拭目以待大国博弈和小国配合的成败和结果。