“美国梦”，这个让人津津乐道的名词虽然1931年才由美国历史学家詹姆斯‧查斯洛‧亚当斯(James Truslow Adams)创造，但数百年来世界各地的移民早就是在“美国梦”的感召下，进入这片充满希望的新大陆，也因此创造了属于自己的辉煌，激发身为美国人的荣耀。亚当斯说，“美国梦”不仅是对财富的追求，它还代表跨越障碍和社会阶层的机会，让我们能够在最大程度上发挥潜能。更有人说，“美国梦”代表的是自由、民主和均富的国家精神。然而本周公布的一项 民调显示，有多达六成的美国人认为，不论他们如何定义“美国梦”，这一梦想都难以实现。

根据美国有线新闻网财经频道(CNNMoney)的民调，18至34岁美国年轻人，即美国的“80后”、“90后”认为“美国梦”最难以实现，他们中有63%觉得根本不可能实现梦想。这些人中虽然有54%觉得他们的境遇胜过上一代，却有63%认为，现在的孩子未来境遇大部分不会比他们更好。

CNNMoney的这项调查，与今年以来公布的多项调查相吻合，显示在2007年至2009年间发生的金融危机后，美国年轻人在工作无著落、财务无保障的困境下对前途的悲观情绪，不能不说是美国的一大警讯。

美国的“80后”、“90后”在追逐“美国梦”的道路上迷失，与其说是因为“美国梦”已过时，不如说是因为年轻人对“美国梦”的定义发生变化。Principal Financial Group今年4月完成的一项针对美国“80后”的调查显示，“80后”看待“美国梦”与上一代人颇有不同，近八成认为“美国梦”意味着家庭财务安全，六成以上认为是拥有自由，逾六成同时认为是拥有住房和事业成功，近五成认为是拥有家庭。如果计算实现“美国梦”的金钱代价，他们认为约在300万元左右。这意味着如果按一生工作40年算，他们每年的平均收入得达8万元。而美国家庭目前的的中位年收入为5万元左右，距中产阶级“美国梦”生活标准还差一截。

“美国梦”的核心，即“机会平等”价值观也的确正遭到侵蚀。正如任教于哥伦比亚大学，曾任白宫经济顾问委员会主席的诺贝尔经济学奖得主史提格里兹(Joseph Stiglitz)在最近的演讲中指出，“机会平等—也就是‘美国梦’—一直是备受珍视的美国理想。但现在的数据显示那是个空话：美国已成已开发国家中不平等水准最高的国家，而且其机会平等程度也处于最低水平之列”。

支撑他这一观点的，至少有三个数据，一是美国社会顶层1%的人拥有的资产总额比位于底层的90%的人所持的总资产还多。二是6位沃尔玛(Walmart)继承人的资产总额与底层41%的美国家庭的资产之和不相上下。三是受益于联邦政府骇人听闻的附带权益(carried interest)所得税减免。去年美国最顶级的六名对冲基金经纪人和交易员的人均收入超过20亿美元。相反的，欧巴马政府却无法为全民学前教育筹集到足够的资金，以至于今年这方面的联邦预算仅略高于沃尔玛六位继承人一个月的收入。

其次，作为“美国梦”表征的“居者有其屋”的梦想也越来越受到挑战，迫使一些人的“美国梦”降温。根据麦克阿瑟基金会(John D. and Catherine T. Macarthur Foundation)与哈特研究中心(Hart Research Associates)刚完成的“住房问题调查”，近43%受访者表示，拥有一户住宅已不再是“一个很好的长期投资，也不是一个积累财富和资产的最佳途径之一”。超过半数的人表示购房不再具有吸引力。而对于租房者， 尽管他们中多达七成希望有自己的家，但近六成认为租屋住与买屋住在实现“美国梦”上一样成功。

毋庸讳言，“80后”的“美国梦”迷失，是当下整个美国社会对美国国力衰退、经济不景而民主、共和两党又治国无方的现象感到焦虑的折射。但“美国梦”是伴随美国作为一个国家开始的梦想。而蕴涵着个人奋斗、白手起家精神的这一梦想，也吸引着包括华人在内的全球各地人民不断涌向美国，使美国至今为仍是全世界移民的梦想之乡。根据联合国2012年调查，全世界6亿4000万有意向移民的人中，其中1亿5000万想来美国，其中中国人达2200万，居“美国梦”人数的榜首。

“美国梦”已经成就了一个伟大的国家─我们的家园，如今无论我们有怎样的困惑与迷失，都不应轻言放弃，而应殚精竭智修复通向实现梦想的道路，继续逐梦。