在外国人眼中，美国国势的确在走弱，美国地位在贬值；但美国人可能不这么想，可能还很骄傲和自信。中国人眼中的美国充满了矛盾，有憎恨、有忌妒，也有羡慕和崇拜。不信只要上网看华人有关美国的议论，意见和态度非常两极化，恶评美国，却矢志移民拿绿卡或归化公民者比比皆是；尤其高官、富人财产转移美国，子女移民美国更成时尚，官方考察团络绎于途，唱衰美国又争相和美国沾边，真要说美国快完了，让人难以置信。

这些年美国行事争议多，2001年反恐时曾得到举世同情，但发动伊拉克、阿富汗战争，假借子虚乌有的大规模杀伤武器入侵伊拉克，留下烂摊子让杀戮和混乱成伊拉克人民的灾难，美国形象轰然倒地；国安局监听外国和大规模搜集全球电话和数位通讯纪录曝光，盟国元首、美国民众都成对象，侵犯隐私、不顾道义友情，让美国道德和人权形象扫地。内政上政党对立、政府关闭、枪枝氾滥和滥杀频传、欧记健保坑洞处处，政府焦头烂额，光怪陆离惨案层出不穷，财政赤字、债务屡创新高濒临悬崖，件件都让人感觉，美国地位急速滑落，这个国家到底怎么了？

如今美国梦快成泡影了，富人争相放弃美籍，贫穷线以下人口占全国六分之一，穷人10年增加67%，4700万人领政府粮食券（其中当然有许多“假穷人”），年轻人失业变“啃老族”须与父母同住，贫富悬殊达历史新高点，20%富有家庭的财富，占全国家庭总财富的85%，所谓99%比1%的两极化社会，偏向分配公平的民主党政府也束手无策。

所有问题反映美国其实和中国一样，国家需要大规模改革修补。但以“改变”起家入主白宫的欧巴马，看来只改变了总统肤色，对国势衰落无能为力。保守的共和党掣肘，国家往甚么方向走，国人看法南辕北辙。治理失败，政治无能，政策被富人利益左右，或许都是原因。正如纽约时报专栏作家弗里曼说的，美国有能创造出Amazon、Apple、Microsoft、IBM、HP和Google的人才，却无法设计出一个好用有效的医保网站。人谋不臧，使美国民主踉跄跛行的原因，不一定是制度失能。

政府普遍难应付日益纷杂的世局，已成21世纪全球通病，无论民主或独裁政府。近期两件事，也检验华人如何看待美国。一件是ABC电视台“杀光中国人”童言，藉童言鄙视外国人、宣扬敌意理念，用心可诛。但华人看法也出现文化适应冲突，几位持中间立场分析的大陆人士，因未站在民族立场发言，立即成“汉奸”、“带路党”，人身攻击盈庭。缺乏容忍异见雅量，国族凌驾一切，“定于一尊”的文化，政府和民间竟如出一辙，中国自古缺少多元文化土壤，和美国天差地别。有人对比九一一恐袭炸垮世贸大楼时，大陆一片叫好声，有人上街庆祝，如今网上充斥“打垮美帝”、“飞弹射美国本土”、“击沉美国航母”言论，两国该有不同标准吗，那一种是文明呢？

再看援助菲律宾风灾，立场偏左官媒环球时报民调，九成民众反对中国援助菲国风灾，政治凌驾人道，政府和人民不区分，就难超越政治藩篱用人道角度看问题。菲律宾政府颟顸、中菲主权争议，香港人质事件、机枪扫射台湾渔民野蛮行径，凌驾了理性思考，但国与国间除了政治，难道没有民间友情和人道怜悯？回顾美国的价值，譬如人权、生命尊严、怜悯同情，都是普世价值，美日援菲有很强的战略考量，也有假道学成分，但也是软实力展示，中国要成文明大国，受人尊敬，不能自失先机。

美国地位掉价贬值了，但前述普世价值不会变，世界也无法“去美国化”，因为美国价值还是世界主流。如果表面严词厉色责备美国，把美利坚说得一文不值，骨子里却崇拜美国、设法沾上边，每年官方考察团数千个、数十万留学生来美，移民、财产转移美国，逾六成资产逾1000万元富人已完成或考虑移民，官方和民间对美国的评价就是里外矛盾，说一套、做一套。美国如今已成“瘦骆驼”，但没有病死，却或许比马还肥壮，就看你要怎么看它了。