5年前，卡丽•西恩(Carrie Sin)进入纽约金融服务行业，开始了自己的职业生涯。自此以后，她的黑莓(BlackBerry)手机几乎寸不离手。就像全球数百万白领一样，她对这部黑莓怀有一种强迫症般的忠诚感。她说：“我总用它工作，始终使用同一款设备让我感觉更轻松。而且，我也习惯了黑莓的键盘。”

然而，随着朋友中买iPhone的人越来越多，黑莓对卡丽的吸引力也开始消失。在社交方面，她的感觉就像其他人都去参加派对了，自己却仍在忙工作。“我收不到群发短信，我朋友发邮件谈论新款应用时，常常附带着笑话我一番：‘卡丽有黑莓，所以她唯一的应用就是（用它）当镇纸’。”

于是，今年5月，卡丽终于转换了阵营。她说，这一体验“真地像改变人生一样”。

像她这么做的人越来越多了。黑莓今年第一财季的订户数量减少400万，至7200万。黑莓的长期优势在于像卡丽一样的企业用户，但苹果(Apple)iPhone引领的触屏与应用推动的智能手机变革，对这一优势构成了严重的冲击。

在高端客户当中，黑莓似乎曾经战无不胜——它是21世纪最初10年的标杆性产品，受到了各界人士的追捧，比如说唱明星、行业领袖、律师甚至美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)。广为人知的是，奥巴马当选总统以后，坚决拒绝放弃他自己用的黑莓。

这是黑莓的光辉岁月，那时移动邮件是“杀手级应用”。该公司的设备以迷你全键盘、稳定性以及安全性而著称，帮助定义了新生的智能手机市。

但这样的日子早已一去不复返。市场调研公司IDC表示，过去4年里，黑莓占全球智能手机市场的份额从50%左右降到仅为3%。

上一季度财报显示，这家加拿大公司的净亏损出人意料地达到8400万美元，预计接下来亏损还会增加。尽管该公司推出了搭载黑莓10操作系统(BB10)的智能手机，但新款手机销量比分析师的目标低了100万部。

这样的业绩数字以及从股价从峰值230美元跌至约11美元，令黑莓董事会大为震惊。最终，黑莓董事会在几周前决定暂停执行出台不久的扭亏为赢战略，设立一个特别委员会进行“战略评估”——多数分析人士认为，黑莓的结局将是被出售或者杠杆收购。

此情此景与2008年黑莓（当时叫RIM）市值达800亿美元左右时有天壤之别。2009年1月，北电(Nortel Networks)申请破产保护，RIM随后取而代之，成为加拿大科技界的领军企业。而黑莓的联席首席执行官、创始人迈克•拉扎里迪斯(Mike Lazaridis)与吉姆•贝尔斯利(Jim Balsillie)像摇滚明星那样受到追捧。

然而，越来越多的迹象显示，由于主要围绕企业大客户展开销售的文化积重难返，黑莓没有利用好智能手机应用火爆的局面，而手机应用即将主导顾客生活的诸多方面。巴兹尔•达贾恩(Basil Al-Dajane)曾在位于安大略省沃特卢的黑莓总部实习过4个月，他把那段时间形容为“蹲地牢”。

22岁的巴兹尔表示：“那时我感觉就像在一家保险公司工作，但他们却在尝试打造科技产品。黑莓的业务主要是面向企业的——把企业作为销售对象，这就是它们的文化。”

在2011年巴塞罗那“世界移动通信大会”(Mobile World Congress)上，贝尔斯利被问及黑莓是否已经脱离顾客、陈腐不堪了。他迅速回答：“我认为，这种说法有失公允”。他还反驳道：“我相信，黑莓的明天会更好。”

实则不然。去年年初，贝尔斯利和拉扎里迪斯下台，原因是业绩令人失望，而且越来越多证据显示，很多顾客（尤其是美国市场上）戒掉“黑莓瘾”，换上了更漂亮的苹果和三星(Samsung)智能手机。

德国出生的工程师托斯滕•海因斯(Thorsten Heins)取代了贝尔斯利和拉扎里迪斯，随后便着手完成其前任启动的技术转型。在董事会的支持下，海因斯押注于新的BB10操作系统，但开发进程过于迟缓——新系统旨在利用好智能手机硬件市场的巨变趋势（包括向触屏转移）。

今年1月底，海因斯推出了BB10系统以及两款下一代手机：Z10与配备全键盘的Q10。此外，海因斯正式宣布RIM更名为黑莓，并在这个尤为棘手的阶段，引入歌手艾丽西亚•基斯(Alicia Keys)担任公司新的创意总监。然而，基斯不久被披露是iPhone的资深用户。

尽管问题重重，但海因斯与黑莓董事会相信黑莓系统将成为苹果iOS和三星(Samsung)使用的谷歌(Google)安卓(Android)之外的最佳选择。海因斯表示，推出新系统标志着这家加拿大智能手机制造商的“重新启程”。

但接下来黑莓发现，一旦失去了其“酷劲”，消费者和企业都开始变换阵营，这一趋势几乎是不可阻挡的，尤其是在复杂的美国市场。遭遇同样命运的绝非黑莓一家。摩托罗拉(Motorola)和诺基亚(Nokia)也低估了智能手机革命的冲击。

黑莓高管尤为怀疑，没有物理键盘的iPhone能否成功。塔克商学院(Tuck School of Business)战略教授、创新专家罗恩•阿德纳(Ron Adner)表示：“他们看看iPhone，然后就像诺基亚一样，对其不屑一顾。”他认为RIM的问题根源就在于此。他说：“当他们最终认真对待这个问题时，又矫枉过正了。他们把太多注意力和资源投入到消费者及应用商店上了，反而丢掉了在核心企业客户（企业IT主管）上的优势：。”

在iPhone推出之际，黑莓得出结论，iPhone没有物理键盘，永远不会被其核心企业客户群体广泛接受，因为这些人要收发大量邮件。拉扎里迪斯在iPhone上市后不久表示：“iPhone局限重大，没法轻松地打字。”

他与其他业界资深人士没想到的是，iPhone的虚拟键盘已经绰绰有余，移动浏览器运行速度快加上大量应用不是免费就是价格便宜，这些带来的好处远远超过其局限。

杰富瑞(Jefferies)分析师彼得•米谢克(Peter Misek)表示：“最终，由于推出BB10以后反响平平，我们认为董事会正在积极考虑将黑莓私有化或者对外出售。”

在BB10推出后6个月，黑莓董事会的想法就出现彻底转变，凸显出被苹果与三星主导的全球智能手机行业残酷的本质。

但业界知情人士表示，据说至少12个月以来，黑莓聘用的银行家就一直在兜售黑莓。可能接触过的企业包括微软(Microsoft)及其合作伙伴诺基亚；三星；HTC；现在隶属于谷歌的摩托罗拉；亚马逊(Amazon)；联想(Lenovo)；戴尔(Dell)以及IBM等。可能也接触过私募股权投资公司Silver Lake Partners等其他企业，但所有企业都对这一提议避之不及。

考虑到黑莓作为国家冠军企业的地位，有些分析人士猜测，“加拿大式救助”至少能赢得一些时间。当然，在其家乡沃特卢，人们对黑莓的喜爱是明确无误的，这里很多人认为黑莓能通过战略评估。
在沃特卢拥有8家餐厅的Charcoal Group的管理合伙人乔迪•帕卢比斯基(Jody Palubiski)强调，黑莓的贡献不仅仅是把该地区打造成了科技中心。在他位于沃特卢Beertown的拥挤餐厅中，乔迪掏出自己的黑莓说道：“我想到的是黑莓帮助建立的所有公园和医院。我永远都不会买iPhone。”

挽救措施可能包括黑莓退出变化莫测的硬件市场，专注于软件和网络服务。人们猜测可能会有一家加拿大企业对黑莓伸出援手，普雷姆•沃察(Prem Watsa)因“潜在的利益冲突”而决策辞去黑莓董事，这在一定程度上坚定了人们的看法。沃察经营着Fairfax Financial，是黑莓的最大股东。

沃察拥有9.9%的黑莓股份。他曾表示，尽管黑莓陷入困境，但他“目前尚不打算”出售这些股份，据说他正在努力召集加拿大多家银行和养老金基金组建一个财团，以支持收购竞标。

但很多分析人士认为，即便竞标获得成功，拯救黑莓可能为时已晚。

福里斯特调查公司(Forrester Research)的夏尔•戈尔万(Charles Golvin)表示：“对黑莓剩余的忠诚支持者来说，不幸的是，曾经辉煌的黑莓设备即将迎来灭顶之灾——新款BB10设备的销量表明，这一平台没有重获足够大的市场份额。”

他们担心，黑莓不仅无法重振昔日辉煌，还会步其他先驱者的后尘，被人们遗忘。几周前，一位重要的私人股本公司在被问及对黑莓是否感兴趣时，回答是：“还记得Palm Pilot吗？还需多言吗？”