副总统拜登(中)突然听到欧巴马总统(右)要颁总统自由勋章给他时，激动地转身拭泪。(美联社) 

欧巴马总统12日在白宫颁发象征平民最高荣誉的“总统自由勋章”给副总统拜登，令拜登大吃一惊。

欧巴马在卸任前向拜登做最后致意，一开始，欧巴马以轻松但真诚口吻，感谢这位华府权力核心中的至友和亲信，但致完词后，他要一名陆战队军官带着奖章上台，接着说：“身为总统藉着最后一次机会，我很高兴把国家最高平民荣誉颁给…”

拜登立即转身，背对群众，拿着手帕擦拭脸庞和眼睛 。欧巴马颁发的这枚奖章更多了一分尊崇，而这分更高的尊崇，近年只有教宗若望保禄二世、前总统雷根和前参谋首长联席会议主席鲍尔上将三人曾经享有。

等奖章垂挂颈项后，拜登说：“我一无所知，我以为我们要相互举杯，告诉对方一路走来是多么不可思议的旅程。”他致词时，称许欧巴马有尊严地效忠国家，坚称自己没资格享有这份荣誉。

拜登则再度提到儿子与癌症奋战时欧巴马对他的帮助，当时拜登考虑卖房子支应医疗费用，欧巴马对他说：“我给你钱，答应我，你不会卖掉房子。”最后拜登举起奖章说：“我当不起这份荣誉，但它是你宽容大度精神的延伸。”他转向欧巴马说：“我没有资格得到它，但我知道它来自总统的真心。”