7月的一天，当梅雷迪思·哈雷尔（Meredith Harrell）从她的后院走进房屋时，右耳突然开始耳鸣。她意识到，除了蜂鸣声，她什么也听不到。她说：“就像有人拨动开关一样。”

哈雷尔的听力失聪的原因一直是个谜，直到一周后，她知道自己COVID-19病毒检测呈阳性。一位耳科医生（专门研究听力的医生）向哈雷尔解释说，COVID-19病毒很可能是罪魁祸首，即使哈雷尔之前没感觉到任何不适。

众所周知，麻疹，腮腺炎和脑膜炎等病毒有时会导致听力突然丧失，并且越来越多的证据表明新冠病毒也会有这样的症状。

Johns Hopkins Medicine耳鼻咽喉科副教授Matthew Stewart说：“我们发现越来越多的人将耳聋视为COVID-19病毒感染的其中一个症状。

虽然暂时没有统计数据表明COVID-19感染者遭受听力失聪的情况有多普遍，但一些小型研究指出了其中的联系。英格兰曼彻斯特的一个研究小组调查了出院八周后的COVID-19患者，他们是否经历了听力下降或耳鸣。138位患者中，有13％的人表示经历过。

医生无法确定该病毒是否会攻击内耳，因为对内耳进行活体检测很危险，因为可能会损坏组织。Stewart和他的同事们对3名COVID-19死者的尸体进行了检查，看他们是否能在内耳找到这种病毒。在其中两个尸体中，他们在中耳发现了新的冠状病毒，在耳后的头骨中发现了突状骨。

Stewart说，虽然已知其他病毒会导致突然的听力丧失，但我个人怀疑COVID-19有可能让听力情况恶化。因为我们已经知道COVID-19病毒会引起人体其他部位的血凝块，这也可能发生在内耳的毛细血管中。

与曼彻斯特大学合著这项研究的听力学家凯文·蒙罗（Kevin Munro）说，他认为这种理论是有可能的。他说：“内耳的毛细血管是人体中最小的毛细血管，因此不需要很多血凝块就可能堵塞他们。”

蒙罗和Stewart说，高剂量的口服类固醇激素可以治疗这种情况。

他们的研究结果帮助了23岁的利亚姆（Liam）。利亚姆于6月感染了COVID-19病毒，并出现发烧，头痛和乏力等症状。开始好转后，他突然失聪并出现耳鸣，随后左耳失去了70-80％的听力。

经过一轮类固醇激素治疗后，他说他现在可以听到除高音以外的所有声音。但耳鸣一直持续，他的医生告诉他这可能永远不会消失。利亚姆说：“真是令人恐惧。”

但固醇激素不适用于哈雷尔。她说，她的医生告诉她，她不太可能让右耳恢复听力，并将很快为她配备助听器。耳鸣也可能不会停止。她说：“我没有生病，但我仍有症状。我希望人们能知道这种情况，这不是开玩笑。”