“反对万锦市兴建赌场签名请愿行动”昨日在会上表示已筹集了逾千个市民签名。

曾经带头反对万锦市政府参与兴建大型体育馆筹资计划的万锦区域议员琼斯(Jim Jones)，最近向市民发出调查问卷，了解人们对在该市兴建一个集会议中心、展览厅、演艺中心、体育馆及赌场的态度。该调查激起万锦市部分华裔家长的不满，并在短短几日内收集了1,100个反对签名。

激起华裔家长不满

昨日的“反对万锦市兴建赌场签名请愿行动”记者会在该市的新旺角美食广场举行。约克区公校教育局谭国成、约克区家长委员会共同主席萧振华、万锦市第6区市议员候选人杨绮清等人组成了“反对万锦市兴建赌场工作小组”并组织了该场会议。

萧振华引用研究数据指出，近年来18至24岁之间的年轻人参与赌博的人数增长了2至3倍。他又表示，万锦市有16万名学生，占城市人口总数的6分之1；该市人口平均年龄为39岁，大多数由年轻家庭组成。

萧振华道：“为此万锦市的发展应从社区建设的角度出发，兴建一座大学是首选，其次可兴建一个体育馆，但赌场是不能够被提上议题的。”

疑商务娱乐中心似华玛赌场

针对此次由琼斯等议员发出的调查问卷，同样身为家长的杨绮清认为，该问卷使用措辞极为小心，虽然没有明显提到“赌场”这个字眼，仅用“游戏设施”(gaming facility)代替，她认为这有混淆居民视听之嫌。

杨绮清以华玛赌场(Casino Rama)为例，该赌场亦是集会议中心、演艺中心和星级酒店等设施为一体的娱乐中心，因此她怀疑万锦市这个新的“商务娱乐中心”设计理念与该赌场同出一辙。她说：“我们并不反对该中心内的体育馆、会议及娱乐设施，但是作为一个家长，我不能接受在城市中存在一个赌场。”

由于万锦市究竟能否兴建赌场最后还需安省政府拍板，“反对万锦市兴建赌场工作小组”将把筹集到的签名递交至市议会和省长韦恩的办公室。