图为印第安纳大学校园。

美国有近五分之二的大学毕业生后悔自己念的专业科系，大多数后悔的人念的是文科；华盛顿邮报报导，人文艺术专业大学毕业生后悔率日益增长，解释了为何人文学科毕业生日益减少 。贷款、性别、种族或学校选择，与后不后悔似乎没有太大关系；但显而易见的是，毕业生收入越高，对大学时选择的科系后悔越少。

联准会年度家庭经济决策调查(Fed's Survey of Household Economics and Decisionmaking)显示，2021年有近一半人文艺术专业大学毕业生说自己“后悔了”；念理工的人“后悔率”最低，只有24%希望当初选择念不同的专业。

联准会数据可回溯至2016年，后悔表现一直很“稳定”。2021年数据最值得注意的例外是教育专业；疫情前念教育的后悔率低于平均水平，但2021年他们的后悔率高于平均水平；念生命科学系的后悔率则是稳步大幅下降。60%的技职学生希望自己当初接受更多教育，只有不到40%的法律、生命科学和工程专业学生这么想。

历史学者和数位人文主义者本施密特(Ben Schmidt)分析全国教育统计中心(National Center for Education Statistics)数据指出，历史、英语和宗教等学科的2021年应届毕业生人数，不到2000年代早期鼎盛时期规模的一半；“变化一直很明显，人数降了50%，而且没有反弹迹象”。

施密特认为，大萧条的阴影，让历史、艺术、哲学、英语和外语等人文学科开始急转直下；“前总统欧巴马在经济大衰退时期说，我们需要更多STEM(科学、技术、工程和数学)专业和更少英语专业，人们从很多有影响力的人那里听到这类故事”。

美国转向STEM这十年来，STEM各领域显著成长，取得电脑科学学位人数翻了一倍，护理、运动科学、医学、环境、工程、数学和统计学至少增长50%。人文学科只有两个专业的毕业人数增加：文化种族及性别研究，以及语言学。

联准会经济学家韦伯 (Douglas Webber) 分析2014年至2018年人口普查局数据指出，计入通货膨胀率后，典型的历史学或新闻学专业学生一生有望获得约340万元收入，典型的经济学、生物科学或化学专业学生则一生可望赚到460万元。

但韦伯的研究也显示，收入最高的人文学科专业收入，高于收入最低的STEM专业。人文专家认为，人文专业开辟了更高收入的机会，因为它们不会将学生限制在狭隘的编码语言、认证或职业道路上；人文课程传授的批判性思维，可以让学生做出调适，从事自己上大学时可能还不存在的工作。