本星期在里约奥运会上，肯尼亚选手吉普洛普在男子1500米的小组赛和半决赛中轻松过关。在兴奋地看着他冲过终点的人里，有一个是远在加拿大中部城市萨斯卡通的剧院经理沃辰科。这是因为，最早把吉普洛普带到国际比赛上去的那双12号亚瑟士跑鞋原本是他的。 他感叹说，一双旧跑鞋，对大多数加拿大人来说一钱不值，但是却让他觉得自己和这个27岁的肯尼亚小伙子遥遥相连。

吉普洛普（前排左一）在男子1500米小组赛上。

沃辰科的跑鞋以及其他萨斯卡通人捐赠的跑鞋，最早是由加拿大记者、前马拉松运动员沃里克（Jason Warick）带到肯尼亚去的。他星期四在《萨斯卡通星凤凰日报》上撰文，回忆了这段往事。

十年前，沃里克获得了一个去肯尼亚当教练的机会。出发前，他向肯尼亚体育界元老、1968年墨西哥奥运男子1500米金牌获得者凯诺打听，给肯尼亚人送什么礼物比较好？他得到的回答是：“跑鞋，给年轻运动员穿的各种跑鞋，新的旧的都行。”

沃里克带去了几大包跑鞋。本星期获得女子3000米障碍赛铜牌的肯尼亚选手肯博伊，那次也得了一双。那是沃里克第一次去肯尼亚执教。第二次去，他带上了萨斯卡通长跑俱乐部和跑步器材商店的老板米查西。米查西亲自给他遇到的每一个肯尼亚运动员量尺寸，然后仔细地记在一个本子里。以后再有萨斯卡通市民捐跑鞋，他一查就知道给谁穿最合适。

在所有被量过脚丫子的运动员里，吉普洛普给米查西留下的印象最深。沃辰科回忆说，米查西回到加拿大后告诉他：你看着好了，穿你的鞋的那个小伙子绝对是个好苗子。

18岁的吉普洛普获得第一块男子1500米金牌。

他没有看走眼。几个月后，刚满18岁的吉普洛普在平生第一场国际比赛中获得1500米金牌。此后他在非洲运动会、世界田径锦标赛和奥运会上多次获奖，成为全世界获奖最多的中长跑运动员之一。他是2008年北京奥运的男子1500米冠军。如果他在本星期六的决赛中获胜，他将成为奥运史上第二个两次获得这项比赛金牌的选手。

最早提出“跑鞋合作”的凯诺说，这是一项明智的投资，“回报率”不止体现在奖牌上。大部分在国际比赛中获奖的肯尼亚运动员会把奖金带回家乡，用在社区建设上。他们创办学校、诊所、公司，并为年轻一代运动员提供训练场所。

沃辰科说，奥运冠军的产生取决于很多因素的结合。他希望来自萨斯卡通的跑鞋在吉普洛普起步时发挥了一点小小的作用。