人口普查 事关少数族裔的服务及权益
八方专栏 - 时政点评
作者:汇泽   
2016-05-10 09:05

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加拿大的新一轮人口普查已经开始,所有家庭都应该收到一封统计局的通知,要求在5月10日以前按照各自的密码登陆统计局网站,填写人口普查的资料。每隔五年,加拿大就要进行一次人口普查。在上一次普查的2011年,当时的联邦政府取消了义务性的长卷调查,改用自愿性的短卷查访,每个家庭可以选择回答,也可以选择不回答,引起众多专家的反弹。今年又值新一轮的人口普查来临,联邦政府将调查改回义务性的,也就是强制性的,同时抽样对四分之一的家庭进行长卷调查,这是新上台的自由党政府履行竞选时的成诺。

人口普查是每个国家政府施政的重要依据,普查将提供一个关于国家和人民的统计学基本描述,由此得到的统计数据信息对每个社区都是非常重要,对政府分配社会资源,提供适当的社会服务,帮助社区规划幼儿园、学校、医疗保健服务、语言课程、警察、消防和老年人住房等社会服务。对于我们少数族裔来说,参与人口普查,对我们族羣的整体利益和得到服务更具有特别的意义。
很显然连政府当局自己也没有预料到,很多民众对此次人口普查似乎具有非常大的热情,很多人士在填完人口普查之后,都兴奋地在社交网上畅言,登出照片。而联邦统计局的网站也因同时登陆的人太多,而一度中断。

2010年,因为当时的政府决定取消义务性的长卷调查,联邦统计局局长谢克(Munir Sheikh)表示不满,愤然辞职表示抗议。作为一个无党派的高级公务员,谢克坚持自己的科学观点,认为自愿性的短卷查访,不能成为义务性长卷人口普查的替代品。一旦允许一部分人不参与调查,得出的统计结果就失去了它们的准确性,其实有就没有真正的统计结果可言。
统计局长和学者们的担心不是没有道理,2011年的数据显示,真正参与填表的人大幅减少,由2006年的94%下降到当年的69%。其中有关少数族裔的数据,也明显不符合新移民增长的事实,致使政府无法掌握少数族裔在各地居住的真实情况。

人口普查的争议,不在于左与右的政治路线之争,而在于政府是根据社会的真实情况进行科学决策的问题。如果没有关于需要服务社区的准确数据,没有关于一个社区的各种需要的基本资讯(如医疗健康状况、住房状况、语言和年龄等数据),政府在制定公共交通、学校、医院和各种社会服务的时候,不能只靠误打误撞、盲人骑瞎马,更不能以异想天开、以政党口号和空谈决定具体的社会服务。

2011年的志愿性人口查访,也没有达到任何为政府省钱的目的。实际上,该查访的费用还高出了3千万元。既没有得到关于人口详尽的数据,也没有实现对绝大多数人口的真正普查,更没有得出统计上真正有价值的数据。前任统计局长认为,这样的数据不可用。

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以真实数据为依据 才能科学决策

新的联邦政府就任之后,强调以科学作为施政的基础,以统计数据作出决定,这与上届政府有显著不同。

人口普查的结果,对少数群体和弱势群体更为重要。例如作为少数族裔的华裔加拿大人,我们在融入加拿大的生活中会遭遇很多独特的困难,有很多其他社区所不了解的需求,如果没有准确和详尽的数据,我们就没有切实的依据让政府知道少数族裔的重要性。

此次新的人口普查,也非常具有智能性。笔者将自己的母语填写为“中文”,但是人口普查的网站随即反过头来,要求指明填写到底是“普通话”、“广东话”、还是“客家话”、“台山话”等等。

政府有了每个社区的准确数据,才可以有科学的依据制定公共交通,制定教育、公园、医疗等资源分配。同样,政府有了每个族裔,包括华裔社区的准确数据,才能分配更合适的资源帮助少数族裔,帮助新移民。

在选举期间,我非常鼓励华裔加拿大人积极参与投票,无论您支持哪一个政党。同样,在人口普查的今日,我也鼓励我的华裔朋友积极参与这一普查,因为这些相关的数据,关系到我们整个群体的切身利益和服务。

 

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