3月22日，加拿大新的联邦政府推出第一份预算，定名为《增加中产阶层》。这一预算实行了与上届政府截然不同的全新思路，在经济上以重振加拿大经济、创造就业为主，史无前例地投资基础设施建设和加大教育及科研投入；与此同时，加强中产，帮助那些努力工作的人士晋升中产阶层。促进经济的长期增长，成为新政府的首要目标。
       在增强中产阶层方面，此份预算的几大重点，一是为中等收入的人士减税；二是推行新的儿童福利金；三是帮助年轻一代学习和就业的成功，加大学生辅助金，帮助他们尽快就业；四是改革就业保险体制，让迫切需要的加拿大人在最需要的时候得到适当的帮助，并增强技能培训；另一方面，通过投资基建等措施促进经济增长增加就业。
       保守党议员声称，自由党不公平地选择了针对富裕人士，在选举期间，杜鲁多总理反复强调“一个加拿大人就是加拿大人”，但是到了税务政策上，却要把加拿大人分成不同等级。
                                                    壮大中产  搞活经济
       让我们看看，自由党推出了哪些有利于中产的措施，让保守党觉得很不爽？

       首先是为中产减税。从今年1月起，政府已经对中产人士实行减税，对$45,282和$90,563之间的年收入减税，这部分区间的个人所得税由22%下降到20.5%，下降幅度约7%，最高可节省$680元，让900万人获益；与此同时，为了帮助支付对中产的减税，政府新设了对年收入20万以上的个人税务阶梯，这一区间的收入所得税将由29%上升到33%，同时将更加严格堵塞税务漏洞。这一计划，令年收入20万以上的高收入人士需要做出更多贡献。与此同时，取消了上届政府的一些“劫贫济富”、方便高收入人士避税的渠道。
       第二项是为中产发放更丰厚的“牛奶金”。此次预算，政府进一步推出全新的儿童福利金（CCB），6岁以下儿童每年将获得$6,400元，6至17岁儿童最高获得5,400元。CCB整合了现行的多个儿童福利，并且对大部分家庭来说，金额上比以往多出2300元，90%的育儿家庭都将获益，而且还是简单明了、免税，不会在报税的时候又交回政府。CCB的针对性也比较强，有利于中产阶层，整合了现有的UCCB，因此年收入在约15万以上的高收入家庭，牛奶金补贴要少于现行体制。
政府的这些举动，让中产阶层有更多的收入，增加经济体系中的消费，从而促进经济增长，让社会更加公平。

       补充说明的是，在税制上都是把个人所得税分成不同等级，高收入区间税率较高，这并不是什么“新大陆”。加拿大和世界很多国家都是如此，中国也是从1986年先开始对 “先富”起来的部分征收个人收入“调节税”，随后逐渐健全个人所得税体制。
       据加拿大统计局的数据显示，在过去30年，去除通货膨胀因素，底层的90%国民收入增长缓慢，年增长不到1.0%，而顶层0.01%、年收入在180万以上的最高收入人士年均增长3.1%，30年来增长了156%。政府希望改变收入差距加大的状况。
       据专业民意调查公司Abacus Data的一份调查显示，有51%的人支持此份预算，34%的人反对。调查的结论还大致有三：大部分国民认为此份预算与往届政府有巨大改变；预算对当前经济形势作出合适的反应；预算选择了好的优先顺序。
       有人曾预期此次预算将是自由党政府蜜月期的结束，但另一份民意调查Nanos Research发现，预算案公布之后，自由党依然保持绝对领先的民意支持度，51.4%的国民认为杜鲁多是最合适的总理，远远超出位居第二、支持率为17.0%的保守党领袖。
                                         走出“油蛋放一篮”之后的经济严冬
       确实，在很多时候，政府的施政就是要在艰难条件下决定取舍。当前加国的经济形势，无疑给新政府在选取施政优先顺序方面很大“纠结”。

       在刚刚过去的2015年，加国经济经历了又一个寒冬。保守党执政的前10个月，有6个月的GDP处于负增长，1个月处于0增长，剩下只有3个月是正增长。上届政府对经济形势出现了实质性的错判，上任财政部长奥利弗否认经济出现衰退，宣称2015年GDP增长应有2.0%，但实际上去年GDP的增长率只有1.2%，这意味着政府的实际财政经济收入少于预期。在另一方面，奥利弗的财政计划以每桶54元的油价来计算，而实际油价却曾经跌破每桶30元。油价的降低，同样令政府财政收入严重少于预期。
       油价下跌使得日用消费品价格上涨，国民购买力降低，经济疲软，私营企业投资意愿降低。央行行长首次为油价下跌的影响定量化，估计一年为加国经济造成500亿元的损失。
       值得一提的是，在安省的民众，也许未必能感受到经济冲击的全部。安大略省2015年的经济增长在2.5%，高于全国平均水平的一倍多，失业率低于全国平均水平。在传统的产油省份，失业人数达到历史新高，领取失业金的人数上升91%。
       一方面政府财政收入减少，另一方面需要帮助的失业人数增多。即使政府不采取振兴措施，赤字也已经达到184亿元。预算在184亿元赤字的基础上，加上了100亿元的振兴措施，令赤字达到294亿元。经过十年的经济低迷，保守党创可贴式的补救办法，“油蛋放在一个篮子里”的政策导向，以及拒不承认经济低迷、逃避政府应该采取的行动，加拿大的经济变得很脆弱。这就是加拿大的现实，也是需要从根本上改变的现状。
       反对党保守党一直在强调政府赤字超出预期，而又似乎有意无意忘记了两点。其一，哈珀政府当政时期的年度赤字曾经达到556亿元，占总收入的25%，持续多年的赤字累计1500亿元；其二，政府不仅需要关注赤字，也需要关注经济的增长，关注政府在经济中所应起的积极作用。
       在当前的经济形势之下，政府面临两个选择，一是在真实的经济困难面前，为了减少赤字，放弃原先的承诺，采取收缩政策；二是继续坚持振兴经济的承诺。第一个选择只能回到老路，紧缩不可能带来繁荣，只会令经济继续半死不活，这才是加拿大经济的噩梦。显然杜鲁多政府选择了后者，通过壮大中产、明智投资、振兴经济来最终实现财政收支平衡，实现经济的长远可持续增长。